« C’est la façon pour les parachutistes de nommer leur aumônier militaire, et en l’occurrence Christian Chanliau », a rappelé Guy Lauret, maire de Vendargues. Vendarguoises et Vendarguois se rappellent leur prêtre qui a administré l’église Saint-Théodorit et la paroisse Jean-XXIII – La Voie Domitienne. D’autres se souviennent de son implication dans les cérémonies patriotiques. Les derniers, enfin, ont encore en mémoire cette oreille toujours attentive et cette disponibilité pour se rendre au chevet des gens.
« Mais peu connaissent sa carrière militaire qui l’a mené aux quatre coins du globe : Liban, Tchad, Centrafrique. En Allemagne. En Corse. À Douaumont », a complété le premier magistrat. Et de conclure, avant de lui remettre la Croix du combattant, suivie par la remise de la Médaille de reconnaissance de la Nation par le capitaine de la Légion étrangère Guillaume Quatrepoint : « L’aumônier militaire, quoique engagé non-combattant, protégé par la convention de Genève, est à la fois un soutien spirituel et moral pour ses compagnons, et un conseil au commandement sur les questions éthiques ou religieuses. »
Un vrai lien entre les hommes… Cette cérémonie, organisée dans le cadre des commémorations du 11 Novembre, n’en était que plus symbolique, au moment où l’on allait échanger sur l’histoire, le courage, le don de soi, la transmission. Sur une certaine idée de la France. Exactement ce qui caractérise la belle personne qu’est le « Padre » Christian Chanliau.
